호주, 청소년층 급진화 비상…12세도 감시대상 포함 검토
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호주 정부가 자국 내 테러와의 싸움을 10대 초반의 연령층까지 확대하는 문제로 고심하고 있다. 호주 정부는 시드니 파라마타에서 지난 2일 발생한 뉴사우스웨일스(NSW)주 경찰청 민간인 근무자에 대한 총격 살해로 큰 충격에 빠졌다. 경찰청 앞에서 한낮에 피해자 머리 뒤쪽에 총격할 정도로 범행이 대담했던 데다 이런 일을 자행한 범인이 15살의 고교 1년생으로 밝혀지면서 충격의 강도는 컸다.
정부는 부랴부랴 지난 13일 테러 용의자로 의심이 갈 경우 영장 없이도 심문하는 등 당사자의 권리를 대폭 제한할 수 있는 대상 연령을 현재 16세에서 14세로 낮추기로 했다. 하지만 수사 과정에서 범인과 연계된 급진성향의 청소년 집단에 12세 소년마저 포함된 사실이 밝혀지면서 다시 한번 당국의 고민이 깊어지고 있다.
극단주의에 노출된 10대들의 중동행을 차단하고 자국 내 테러를 저지하느라 신경이 곤두 선 상황에서 이제 12세 소년까지 감시해야 하는 전례 없는 상황에 처했기 때문이다. 결국, 마이클 키넌 치안장관 겸 대테러담당 총리보좌 장관은 법집행 기관들의 요청이 있다면 테러관련 관리대상 연령을 12세로 더 낮출 준비가 돼 있다는 뜻을 밝혔다고 일간 디 오스트레일리안이 16일 전했다.
키넌 장관은 또 수니파 과격세력인 이슬람국가(IS)가 지난해부터 점점 더 어린 층으로 파고들고 있다며 "그들이 처음에는 20대를 포섭하기 시작했는데 대상 연령층이 10대 후반으로 내려간 뒤 이제는 10대 초반으로까지 낮아졌다"고 우려했다. 말콤 턴불 총리도 15일 연방과 주정부의 경찰과 정보수장들을 부른 자리에서 IS가 청소년층을 파고드는 데 우려를 표시하고 대책을 논의했다. 이 자리에는 사회정책과 교육, 다문화 담당 부서 관리들도 배석했다.
턴불 총리는 테러 방어에 가장 효과적인 방법은 급진화를 예방하는 것이라며 일차적으로 가정 내에서 이 같은 조치가 이뤄져야 한다고 강조했다. 또 이슬람 공동체와 긴밀하게 협력하는 것이 중요하다고 덧붙였다.
호주 사회에서는 청소년들이 IS에 빨려 들어가는 데 대해 심도 있는 진단이 필요하다는 지적이 나오고 있다. 호주 안보 기관들의 업무를 총괄 조정하는 기구인 '국가 대테러리즘'의 공동 책임자인 그렉 모리아티는 청소년들의 급진화 문제에는 감시 강화와 함께 사회 통합 조치들이 필요하다고 강조했다. 한편 호주 경찰은 지난 2일 발생한 테러와 관련, 가해자에게 총기를 전달한 혐의로 18세와 22세의 남성을 각각 기소했다.
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